“…ero salvo dalle mani di Kromer e del demonio, ma non per opera mia e con le mie forze. Avevo tentato di camminare per le vie del mondo, ma le avevo trovate troppo sdrucciolevoli. E ora che una mano amica mi aveva salvato, ritornai senza più guardarmi intorno nel grembo materno e nella sicurezza di una puerizia pia e protetta.”

La stesura di "Demian. Storia della giovinezza di Emil Sinclair", risale agli anni immediatamente successivi la fine della prima guerra mondiale con l’obiettivo di mostrare ai giovani tedeschi, confusi e privi di ogni entusiasmo, una possibile strada da intraprendere per uscire dalla situazione di apatia in cui versavano. Racconta il sofferto percorso di formazione del giovane protagonista che si trova a fronteggiare due realtà solo in apparenza diametralmente opposte. Da una parte il “bene”, la luce e la giustizia, dall’altre il “male” con le sue zone d’ombra, la malvagità e la cattiveria. Due universi che spesso tendono a sovrapporsi generando confusione, curiosità e sensi di colpa.  

Emil avrà modo di sperimentarli entrambi, prima sotto l’influenza negativa di Kromer, compagno di scuola che lo spinge a rinnegare tutti i valori che la famiglia aveva da sempre insegnato a rispettare, per ritrovarli in seguito grazie alla misteriosa figura di Demian. Personaggio senza tempo che sembra sospeso fra presente e passato, a tratti difficile da comprendere, ma ugualmente determinante nel cammino di Emil alla ricerca di sé stesso.

Demian è un romanzo che vuole dare una spinta decisiva al recupero di ideali per troppo tempo messi da parte e alla comprensione del proprio “io” tramite una profonda analisi interiore. L’influenza della psicanalisi è facilmente riconoscibile lungo tutte le pagine del romanzo, influsso che non risparmiò lo stesso Hesse che tramite la scrittura si sottopose in prima persona ad un’autoanalisi dolorosa tesa alla scoperta del significato dell’esistenza e all’identificazione dei valori ai quali aggrapparsi nei momenti di crisi.

Hermann Hesse

Demian, 169 pagg

Rizzoli (Collana “Superbur classici”)